Per molto tempo, si è pensato che le idee liberali (il rispetto per i diritti individuali, la libertà d’impresa, la libertà religiosa, il mercato) fossero, in virtù della loro matrice illuminista ed individualista, fondamentalmente incompatibili con una prospettiva religiosa cristiana.
Don Robert Sirico è il Presidente dell’ Acton Institute for the Study of Religion and Liberty, la cui missione è precisamente di dimostrare che la forma migliore del liberalismo non è avversa, ma anzi “figlia” della tradizione giudaico-cristiana.
Per Sirico, la stessa nozione di economia libera è incomprensibile in un mondo che non abbia conosciuto la predicazione di Gesù. E’ l’enfasi, tutta della tradizione giudaico-cristiana, sulla persona umana, che rende possibile l’operare di mercati liberi.
Il libero mercato è il regno della libertà. L’infrastruttura giuridica del mercato si fonda sul diritto di proprietà privata, e sulla possibilità di stipulare liberamente contratti. Il contratto consente ad una società di stare coesa, di prendere impegni con se stessa, attraverso relazioni scelte e sottoscritte liberamente, anziché attraverso la coercizione.
La società libera, fondata sul libero mercato e sulla rigida limitazione del governo, è per Sirico il portato di una tradizione occidentale che affonda le proprie radici nel messaggio biblico, e che è impensabile senza di esso. E’ anche il risultato della storia della Chiesa come istituzione, impegnata per la libertà religiosa contro le usurpazioni dei poteri pubblici.
Tale visione, nella quale il più rilevante principio nella sfera pubblica è il principio di sussidiarietà, di rispetto per i livelli di decisione più vicini alla persona, non esclude ma rende possibile una solidarietà autentica. Quale è quella che origina dal senso di prossimità e dall’empatia di persone libere, che vivono in una società nella quale ciascuno è legato all’altro da obbligazioni volontarie.
